그동안 아수스는 자신들의 상표보다는 세계 유명 노트북 메이커들의 생산기지 역할을 톡톡히 해왔습니다. 아직도 많은 부분을 이른바 OEM생산에 의존하고 있기는 합니다만, 더 이상 아수스는 저가 브랜드도 아니고, 노트북에 있어서 낮선 회사도 아닙니다. 이미 넷북을 시작으로 우리 시장에서도 좋은 반응을 얻고 있습니다.

얼마 전 발표된 시장 조사기관인 가트너의 노트북 판매실적을 살펴보면 전 세계 넘버 5의 노트북 제조사가 바로 아수스입니다. 그 위에는 이제 HP, 에이서, 델, 그리고 IBM의 노트북 사업부를 인수한 레노보 밖에는 없습니다. 우리 토종 회사들이 순위에도 잡히지 않는 것을 생각하면 엄청난 숫자지요.

다른 대만계 회사와는 조금 차별화되는 전략, 즉 고급화의 길을 가장 먼저 추구한 결과가 아닌가 생각됩니다. 그만큼 요즈음 선보이는 아수스 노트북은 결코 싼 값이 아닌 품질로 승부하겠다는 강한 의지가 느껴지는 제품이 많습니다. 그래서 넷북 다음의 노트북 먹을거리는 타블렛과 슬림노트북이 큰 축을 차지하는 듯 싶습니다.

특히 슬림노트북은 멋진 디자인에 걸맞은 성능까지 갖추면서 시장의 대세로 자리매김하고 있습니다. 아수스 A52Jc-EX116V 노트북은 이런 요즈음의 흐름을 잘 보여주는 슬림 & 파워풀 노트북입니다. 멋진 디자인에 강력한 성능, 그리고 이런 모습에 어울리지 않는 듯 보이는 역량으로 무장한 아수스 A52Jc-EX117V 노트북을 지금부터 살펴보겠습니다.

▲ 아수스 A52Jc-EX116V 노트북 제품사양

■ 다시 한 번 돌아보게 되는 '슬림 디자인'

요즈음 선보이는 노트북의 대부분은 공통적인 특징이 있습니다. 고광택 하이그로시, 직선을 주로 쓰면서도 모서리를 라운드로 다듬은 디자인 등이 그것입니다. 그런데, 이 제품은 분명 얇은 노트북이지만 극단적으로 두께를 줄인 이른바 '울트라 슬림' 노트북은 아닙니다.

메인스트림 형태로 만들어져 전체적으로 15.6형 노트북이 갖는 중후함은 그대로 살아 있어 전체적인 느낌은 상당히 남성적입니다. 블랙컬러는 결코 싸 보이지 않으면서도 마치 비단을 보는 듯 경쾌한 느낌입니다.

▲ 깔끔하고도 중후한 외형을 갖췄다.

화면이 넓어진 만큼 키보드 역시 넓어져서 요즈음은 15.6형 제품들은 대부분 별도의 숫자 키패드를 갖추고 있습니다. 이 제품 역시 마찬가지입니다. 키피치 역시 19mm로 상당히 깊어 굳이 따로 키보드를 갖추지 않아도 좋을 정도입니다.

참고로 키보드는 요즈음 유행하는 분리형이나 평면 2층 방식이 아닌 이른바 초콜릿 타입입니다. 납작하면서도 손에 닿는 부분이 라운드 처리되어 더욱 키감을 깊게 느낄 수 있습니다. 

한편, 터치패드는 매우 독특한 느낌입니다. 본체의 느낌을 최대한 살리면서 멀티터치 기능이나 버튼을 통으로 만들어 디자인의 통일성을 살리면서도 조금 까칠하게 처리한 표면처리 등으로 기능도 살리고 있습니다. 앞쪽에는 상태를 표시하는 인디케이트가 달려 있습니다.

▲ 넉넉한 면적이라 쓰기 편한 키보드

▲ 독특한 질감을 주는 터치패드

■ 다양한 포트와 기능은 '기본'

사운드를 담당하는 것은 알텍렌싱 스피커입니다. 데스크톱 스피커에서도 상당한 인지도를 가진 브랜드인데, 노트북에서 상당히 고급 부품으로 인정받고 있습니다. 물론 지향성 형태로 셋팅해서 쓰는 거실, 방의 스피커 환경에 비하자면 다소 미흡하게 보이는 것이 사실인데, 귀를 기울려 보면, 스피커 브랜드와 관련해 아예 무명인 것들과는 확실히 차원이 다른 소리가 나옵니다.

▲ 알텍랜싱 스피커의 모습. 로고는 디스플레이 패널 밑에 자리잡고 있다.

USB를 비롯한 각종 포트들은 아주 넉넉하고 배열 또한 무난합니다. 최근에 살펴본 노트북 가운데는 ODD가 왼쪽에, 각종 포트가 오른쪽에 있고, 심지어 열 배출구도 오른쪽에 있는 제품이 있더군요.

오른쪽에 마우스를 두고 쓰기에는 영 불편했고 USB연결도 쉽지 않았습니다. 이와 대비되는 구성이라 쓰기 편하고 마음에 들었습니다. 굳이 욕심을 내자면 e-SATA 정도를 추가 했으면 하는 욕심 아닌 욕심이 생기는군요.

▲ 주요 입출력 포트들의 모습. 주된 포트들은 왼쪽에 모여 있다.

▲ 시원하게 통으로 열리는 뒷면 모습

기본으로 넉넉한 메모리와 하드디스크가 제공되기는 합니다만, 이를 업그레이드하기 위해서는 뒷면을 여는 방식입니다. 사진에서 볼 수 있듯, 히트파이프를 통해 열을 줄이는 방식입니다. 하나의 히트파이프로 CPU와 GPU를 모두 식히는 비교적 단순한 구조로 고성능 프로세서와 강력한 그래픽을 갖추고 있음에도 불구하고 열에 대해서는 걱정하지 않아도 좋을 수준입니다.

무엇보다 마음에 드는 것은 하드디스크입니다. 320GB의 용량임에도 불구하고 기본으로 7200rpm급의 고성능 제품을 담았습니다. 그동안 노트북 성능을 갈아 먹는 주범 가운데 하나가 다름 아닌 하드디스크였다는 것을 생각하면 아주 반가운 변화입니다. 참고로 기본사양이 좋아 굳이 업그레이드는 하지 않으셔도 좋겠습니다. 굳이 하신다면 메모리 정도를 2GB에서 4GB정도로 늘리는 정도가 맞을 것입니다.

■ '15.6형 대화면'은 빼놓을 수 없는 장점

▲ 여러 테스트 화면을 띄운 모습. 화면이 넓어 가시성이 뛰어나다.

화면은 전형적인 16:9비율의 15.6형 대화면입니다. 요즈음 선보이는 노트북의 90% 이상이 LED 백라이트를 쓴다는 통계도 있었습니다만, 이 제품 역시 LED 백라이트를 광원으로 쓰고 있습니다. 이는 기존 형광등 방식과 비슷한 CCFL 백라이트에 비해 수명도 길고 전원도 적게 먹는 등 장점이 많기 때문이죠.

참고로 디스플레이는 강한 코팅이 되어 있는데 실내에서는 아주 선명한 화질을 자랑하지만, 쓰는 이에 따라서는 반사가 심하게 느껴진다고 말하시는 분도 있습니다. 이 부분은 개인 성향에 따라 호오비가 생길 수 있는 부분이랄까요. 가전에서의 경향이 컴퓨터 시장에도 들어오는 경우라 익숙하실 분도 있을 수 있고, 그렇지 않은 분도 있을 수 있는 부분입니다.

▲ 배터리 탈착 모습

한편, 배터리의 경우 노트북의 영원한 숙제이기도 합니다. 이 제품의 경우 47wh용량의 6셀 리튬이온이 기본입니다. 15.6형에 프로세서와 외장 그래픽을 달고 있다는 점을 생각하면 배터리가 아무리 강력해도 그리 오래 쓰지 못할 것은 이미 짐작하실 수 있습니다만, 실제로 2-3시간 정도는 배터리로 쓸 수 있는 수준이라고 할 수 있습니다.

■ 강력한 성능이 최고의 매력

▲ CPU-Z v1.54 스크린샷

성능의 핵심인 프로세서는 인텔 코어 i3 370을 달았습니다. 참고로 이 제품과 같은 모델이지만 CPU와 하드디스크, 메모리 성능에서 차이가 나는 제품도 있습니다. 물론 값도 약 10-20만 원 정도 차이가 있습니다. 그런 점에서 이 제품은 가격대비 성능비가 가장 큰 장점이라고 할 수 있겠습니다.

▲ 그래픽카드가 두 가지? 이는 엔비디아 옵티머스 기술 때문.

이 제품의 또 다른 장점으로 들 수 있는 것이 다름 아닌 옵티머스라는 이름의 그래픽기술입니다. 이 기술은 내장 그래픽과 외장 그래픽을 모두 갖추고 필요에 따라 고성능 외장 그래픽 또는 저전력 내장 그래픽을 골라 쓰는 기술입니다.

사실 이미 칩셋과 그래픽을 모두 만드는 AMD에서는 제법 오래 전에 선보였던 기술인데, 이제 인텔과 엔비디아가 함께 있는 노트북에서 '옵티머스'라는 멋진 이름으로 만나볼 수 있게 되었습니다.

이 기술에 대한 의견은 나뉘고 있는데 쓰기 편하다고 말씀하시는 분도 계시고, 생각보다는 성능이 별로라는 분도 계시더군요. 어쨌든 이 부분은 드라이버가 개선되면 좀 더 좋아질 것으로 기대되는 부분입니다.

▲ '3Dmark06' 벤치마크 결과

▲ '크리스탈마크' 벤치마크 결과

▲ '스트리트 파이터 4' 벤치마크 결과

■ 뛰어난 가격대성능비에 디자인까지

사람마다 생김새가 다르고 입맛이 제각각이듯, 노트북을 고르는 기준도 천차만별입니다. 값만 우선 고려하는 경우도 있고, 디자인이나 성능 등 이런 저런 요소를 먼저 생각하기도 합니다.

그런 점에서 아수스 A52Jc-EX116V는 전형적인 15.6인치 표준 노트북의 문법을 충실하게 따르면서 멋과 성능의 두 마리 토끼를 잘 잡은 제품입니다. 실은 여기에 가장 강력한 장점이라 할 수 있는 뛰어난 가격대비 성능비를 갖추고 있기에 세 마리 토끼를 잡았다고 할 수 있겠습니다. 인텔 플랫폼의 특유의 안정적인 성능과 이 가격대에 보기 드문 7,200rpm 하드디스크를 통한 성능, 작은 소음 등이 큰 장점입니다.

흔히 노트북을 고려하는 값, 그것도 데스크탑을 대신한다면 보통 100만 원 정도에서 시작합니다. 만약 이 제품을 선택하신다면 오픈마켓 가격기준으로 약 80만원 중반 대에서도 만날 수 있으니 같은 예산으로 노트북 장만하시고 가족 외식도 하실 수 있을 만큼 넉넉한 비용을 줄일 수 있는 제품입니다. 최고의 선택보다는 합리적인 선택을 하시는 분에게 알맞은 제품입니다.

▲ 합리성을 추구한다면 눈에 쏙 들어올 제품