엔비디아(NVIDIA)는 대만에서 지난 6월 6일에 폐막된 컴퓨텍스(Computex)에서 ARM11 코어 기반 HD 모바일 컴퓨팅 키트인 '테그라(Tegra)'를 소개한 바 있다. 엔비디아가 신성장동력으로 설정한 모바일 시장에 전략배치된 테그라는 프로세서 코어와 GPU 코어를 융합시켜 설계한 '시스템 온 어 칩(System on a Chip)으로, 현재 모바일 시장에서 주목을 받고 있는 제품이다.

엔비디아는 초저전력 설계를 테그라에 적용해 최대 25일간 음악을 듣고, 10시간 동안 연속해서 HD 비디오를 볼 수 있는 제품을 만들어냈다. 여기에 인터넷에서 널리 쓰이는 '어도비 플래시 10'의 가속을 지원해 MID와 미니 노트북 시장에서도 풍부한 컨텐츠 활용이 가능하도록 했다. 이처럼 강력한 하드웨어 성능을 갖춘 테그라는 최첨단 기술에 관심을 지닌 소비자들의 이목을 끌고 있다.

▲ 엔비디아 조혁 부장이 엔비디아 테그라 비즈니스 소개를 맡았다.

엔비디아코리아는 가깝게는 지난 6월 6일에 폐막한 '컴퓨텍스 타이페이 2009'에서 소개된 '테그라'의 비즈니스에 대해 소개하는 시간을 자사 대회의실에서 진행했다. 이 자리에는 현재 엔비디아의 테그라 비즈니스를 실무에서 담당하고 있는 조혁 부장이 나와 테그라 자체의 기술적인 특성과 비즈니스 현황을 개괄적으로 밝혔다.

아크로팬에서는 테그라 포트폴리오에 대해 지난 2008년 2월 27일과 6월 2일에 걸쳐 밝힌 바 있다. 과거 기사들을 살펴보면 테그라 비즈니스가 ARM과 손잡고 x86 영역으로 벗어나는, 매우 중요한 실험이자 도전이라는 점을 알 수 있다. 사업에 대한 개괄적인 부분은 과거에 서술한 바와 크게 다르지 않기 때문에, 자세한 정보를 원한다면 아래 두 기사를 참고삼아 읽어보면 된다.

* 참고기사
[특집] 스마트폰 리더로 '엔비디아' 급부상 : http://www.acrofan.com/ko-kr/commerce/content/20080227/0201010001
[특집] 엔비디아 '테그라' 최초 공개 현장리포트 : http://www.acrofan.com/ko-kr/commerce/content/20080602/0001010001

▲ 엔비디아는 ION 플랫폼 기반 노트북과 테그라 기반 MID 및 스마트폰으로 모바일 시장을 공략한다.

▲ 엔비디아는 2010년에 발표될 칩셋에서 4배 가량의 성능향상을 이룰 것으로 예상하고 있다.

프레젠테이션이 마무리된 뒤, 테그라에 대한 질의응답이 데모 시연에 앞서 진행되었다. 다음은 주요 문답내용을 정리한 것이다.

Q1. 테그라는 휴대폰 탑재를 지향하는데, 이와 관련해 제조사와의 협력이 어느정도 이루어지고 있는가?

많은 제조사들이 제품으로 사용하기 전에 프리테스트 단계를 거친다. 굉장히 긴 기간이 소요된다. 이를 지난 후에 상용화가 되는데, 대개 양산까지 가는데 1년 정도 거린다. 현재 프리테스트를 마무리하고, 세계 유수의 제조사들이 제품화에 나서고 있다. 국내 업체도 테스트를 마무리하고 양산을 고려 중이다.

Q2. 국내에 나오는 휴대폰 제품은 테그라 650 칩 기반인가?

스마트용으로 나온, 패키지가 작은 APX 계열 칩셋으로 만들고 있다.

Q3. MID는 아직 시장성이 불투명하다. 그 부분에 대한 견해는 어떠한가? 또 테그라 탑재로 스마트폰이 확산이 될지 여부와 가격 이슈 등에 대해 답해달라.

MID를 만들기 위해 필요한 것은 단순히 하드웨어만이 아니다. 모든 작업들을 거쳐 제품이 나오는 것이기 때문에, 이러한 과정을 위해 얼마나 잘 패키징화하느냐가 중요하다.

칩 자체의 단가 외에, 제공되는 개발환경과 소프트웨어 공급 등이 중요하다. 엔비디아는 SO-DIMM 모듈을 써서 파이어 플라이(Fire Fly) 레퍼런스 디자인을 만들었다. 이를 이용하면 제품화가 쉽다. 칩을 제공하면서 모듈과 개발툴 등 비즈니스 플랫폼 딜리버리를 구현했다.

Q4. 인텔이 제안한 넷북 시장에 대한 견해를 밝혀달라.

원래 세컨더리 PC로 포지셔닝 되었던 넷북이 경제위기 거치면서 로우 프라이스 PC로 포지셔닝되었다. 넷북은 쓰다보면 성능이 부족한 것이 결국 두드러진다. 엔비디아는 이 시장에 아이온 플랫폼을 투입해 진짜 노트북화를 이뤘다. 그리고 진정한 세컨더리 PC 시장에 테그라 기반 미니북을 투입하고자 노력하고 있다.

엔비디아는 ION 기반 노트북을 '미니북'이라 별도로 명명해 그 용어를 쓰고 있다. 엔비디아는 ION 관련 제품을 3분기부터 본격적으로 출하하는데, 주목할 부분은 ION이 들어간 건 넷북이 아닌, 노트북이라는 점이다. 아톰 프로세서를 썼음에도 120~130만원 가격대의 노트북 제품과 비슷한 성능을 제공한다. 또 ION 기반 노트북은 넷북 사이즈로 원데이 컴퓨팅을 제공할 수 있다.

Q5. 마이크로소프트의 'ZuneHD'에 테그라 칩이 쓰인다는 루머가 있다. 이에 대한 엔비디아의 공식적인 입장은 무엇인가?

그 부분은 마이크로소프트에서 답할 부분이다. 그곳에서 물어봐야 된다.

Q6. SoC 용어를 쓰다 갑자기 CoC(컴퓨터 온 어 칩) 용어를 쓰게 된 이유는 무엇인가?

SoC 칩이긴 하지만, 그보다 더 진보한 칩이다. SoC는 기능만 나열해 하나의 패키지로 만든 것을 뜻하는데, 테그라는 여러 블럭을 조합해 한 칩에 올린 것에서 멈춘 것이 아니다. 네 가지 큰 블록으로 볼 수 있지만, 단순조합이 아니라 컴퓨팅을 하기위한 플랫폼으로 구성된 점이 독자적인 부분이다. 때문에 별도의 용어가 필요하게 되어 그렇게 이름을 붙여 쓰고 있다.

▲ 테그라 레퍼런스 디바이스는 HDMI 케이블을 통해 HDTV와 바로 연결된다.

질의응답 순서가 마무리된 후, 조혁 부장은 APX2500 레퍼런스 디바이스로 데모를 시연했다. 작년에 본 제품과 비교해 봤을 때 달라진 점은 우선 소프트웨어의 '완성도'. 반응속도와 디테일한 디자인 부분이 전에 비해 매끄러워졌다.

기본적으로 레퍼런스 디바이스는 펌웨어 등 기본 성능과 관련된 것에 최적화되기 때문에, 제조사에서 만들기에 따라 보이는 모습이 매우 달라진다. 때문에 상용화 제품에 대한 기대가 매우 클 수 있는 경우다. 최근 마이크로소프트의 'ZuneHD' 소문도 이와 관련이 깊다.

▲ HD 동영상을 재생시키고, 멀티태스킹으로 반투명 윈도우로 된 '위젯'을 여럿 다뤘다.

▲ '퀘이크 3'를 데모로 시연했다. 포팅에는 2일, 최적화에 사나흘 걸린 버전. 60 프레임 이상 나왔다.

APX2500 레퍼런스 디바이스는 MID나 PMP에 비견할 만한 사이즈다. 제품 사양이 스마트폰을 지향하고는 있지만, 일단 엔비디아가 내놓은 시제품은 크기와 무게 면에서 시중에서 판매되는 제품과 바로 비교하기에는 무리가 따른다.

그러나 제품 자체가 지닌 기본 성능과 잠재력을 확인하기에는 충분했다. 데모시연으로는 720p HD 동영상 재생과 동영상 재생 시의 멀티태스킹이 서두를 장식했다. 동영상 재생과 이미지의 슬라이드 쇼, 위젯 가동 등이 딜레이 없이 실행되었다.

모바일 콩그레스 등 해외 유명 모바일 기기 박람회에서 화제가 되었던 '퀘이크 3' 게임 재생도 데모로 시연되었다. 조혁 부장은 2일간의 포팅과 사나흘 간의 최적화를 통해 '퀘이크 3' 게임 발매 당시에 데스크톱 PC에서 즐기던 것 보다 더 빠른 프레임을 확보했다고 자랑했다.

▲ 모바일 증강현실(AR: Augmented Reality) 데모 모습. 종이 위를 촬영해 3D 가상세계를 만든다.

최근 관심이 증가하고 있는 모바일 증강현실(AR: Augmented Reality)을 시연하는 순서가 기자간담회의 마무리를 장식했다. 이 기술은 카메라로 찍은 동영상 데이터를 비주얼 프로세싱을 통해 재가공하는 것으로, 단순한 동영상 녹화와 편집과는 차원이 다른 기술이다.

엔비디아는 이미지 데이터를 실시간 연산해 3차원 공간을 창조하는 것은 물론, 촬영된 데이터를 시각 데이터와 곧장 대조해 위치 또는 건축물의 정보를 인터넷 또는 애플리케이션을 통해 바로 확인하는 서비스를 개발하고 있다.

모바일 증강현실은 지금까지 워크스테이션 레벨에서나 구현되었던 기술을 개인이 모바일 기기 하나로 이동하며 활용할 수 있도록 해준다는 측면에서 다양한 서비스 창출 가능성을 내재하고 있다.

특히 최근 강화되는 지도 서비스와 관련해 많은 응용이 있을 것으로 업계에서 기대하고 있는 기술이다. 이런 배경으로 인해, 모바일 제품을 개발하는 곳은 물론 네비게이션 업체에서도 관련된 연구 또는 개발 검토를 하는 것으로 알려져 있다.

▲ 종이 위를 찍고 있을 뿐인데, 화면에서는 건물 사이에서 좀비를 사냥하는 '장관'이 펼쳐진다.

▲ 카메라가 종이를 촬영하고 있을 뿐인데, 화면 안에서는 그야말로 '난리'가 났다.