블레이드 네트워크 테크놀로지스(CEO 비크람 메타, 이하 BNT)는 업계 최초로 랙 레벨의 네트워크 가상화를 위한 기가비트 및 10 기가비트 이더넷 사양을 지닌 스위치 제품군인 '랙스위치 (RackSwitch)' 시리즈를 출시한다고 발표했다. 신제품 출시와 함께 BNT는 국내 영업과 기술 지원을 위한 지사를 별도 설립하고, 본격적인 한국 시장 공략 채비를 갖추었다. 초대 지사장으로는 박춘호 지사장을 영입했다.

블레이드의 새로운 1U 랙스위치 제품군은 랙 레벨의 네트워크에서 서버 가상화의 기능을 네트웍 장비로 확장하고 랙 친화적인 쿨링과 저전력을 통해 에너지를 절감할 수 있도록 한다. 아울러 단순한 관리와 패브릭 통합을 통해 I/O 모듈의 복잡성을 제거해 관리 효율을 높인 것이 특징이다. 또한, 블레이드 랙스위치는 국내 최초로 소개되는 '래코노믹스(Rackonomics)' 개념을 기반으로 설계되었다.

▲ 블레이드 네트워크 테크놀러지스 박춘호 한국지사장

블레이드 네트워크 테크놀러지스 한국지사를 맡은 박춘호 지사장은 환영사에서 "블레이드 네트워크 테크놀러지스는 Top 10 스타트 컴퍼니로 2번 연속 선정되었을 정도로 기술력을 인정받은 회사다. 또 그린 IT와 관련해 'Going Green 100' 인증을 네트워크 장비 중 최초로 획득했을 정도로 기술력은 물론 트렌드를 짚어내는 능력도 탁월한 회사"라고 BNT를 소개했다.

현재 BNT는 글로벌 시장에서 45% 시장점유율을 지닌 블레이드 서버 시장과 랙 스위치 시장을 두 개의 사업영역으로 가지고 있다. 이중 블레이드 서버시장은 2003년 창립이래, 지난 5년 간 OEM 비즈니스로 운영되어 회사 성장의 동력원이 되었다. 랙 스위치는 자체 브랜드로 비즈니스를 전개하는 제품군으로 그린 IT, 데이터센터, 포탈, 게임업계, HPC, IPTV 등 다방면에 적합하도록 설계외었다.

그동안 인피니밴드 인터페이스로 구축되던 영역까지 랙 스위치가 커버할 수 있도록 로우 레이턴시로 설계된 BNT의 제품군들은 여러 분야 솔루션을 하나로 통합하고자하는 수요처에 적합하다. 박춘호 지사장은 "그린 IT에 부합하는 저전력을 갖춰 다양한 환경에서 구축 편의성은 물론 유지비용도 유리하다. 미니멈에서는 경쟁사 제품보다 60% 가량, 최대 10분의 1 정도 전기를 아낀다"고 장점을 곁들였다.

▲ 블레이드 네트워크 테크놀러지스 빅크람 메타(Vikram Mehta) 대표이사 겸 사장

박춘호 지사장의 환영사에 이어, 블레이드 네트워크 테크놀러지스 빅크람 메타 CEO가 직접 프레젠테이션을 진행했다. 그는 IT 업계에서 21년간 재직했으며, 그 중에서 절반은 HP에서 네트워크 등 엔터프라이즈 비즈니스를 담당한 바 있다. 한국과는 인연이 꽤 깊은 편인데, HP 근무 기간중 4분의 3을 HP 아태지역에서 근무하며 한국을 자주 방문했다고 한다.

빅크람 메타 사장은 "한국이 it 시장에서 얼마나 중요한지 잘 인식하고 있다. 그런 부분을 감안해 한국시장에서 뛰어난 능력을 입증한 박춘호 지사장을 영입해 한국에 지사를 설립하게 되었다."고 말했다. 이어 "HP, IBM, NEC 등 주요 OEM 파트너를 거리고 있는데, 이들을 효과적으로 로컬에서 서포트하기 위해서, 그리고 독자 브랜드의 리셀러 영업을 위해 한국에 지사를 설립했다"고 덧붙였다.

현재 BNT는 HP, IBM, NEC 등 OEM 파트너들을 캘리포니아 본사에서 지원하면서 비즈니스를 추진하고 있다. 그런데 최근 OEM 본사만을 지원하는 것 보다 로컬에서 직접 OEM 파트너들을 지원하는 쪽으로 정책을 변경해 각국에 지사를 설립하고 있다. 물론, 독자 브랜드의 보급은 리셀러 채널을 통해 기존 OEM 파트너와 별도로 관리될 예정이다.

현재 BNT의 본사는 미국 캘리포니아 산타클라라에 위치해 있다. 직원의 70%가 R&D 분야에 투입되어 혁신적인 제품을 지속적으로 개발하고 있다. 사업지역은 USA, EMEA(유럽 및 중동), APJ(아태 및 일본) 등 세 지역으로 구분되어 있으며, 이중 아시아에서는 4개국이 중점 시장으로 관리된다. 한국, 일본, 중국, 인도가 바로 그 주역들이다.

BNT의 첫 제품은 지난 2003년 9월에 등장했다. 지금은 20만개의 인스톨 베이스를 확보한 상황이다. 현재 100만개의 서버 블레이드를 BNT 제품들이 연결해주고 있다. 지금까지 시장에 출시된 블레이드 서버의 50%에 해당하는 숫자다. 최대 고객인 월마트에서는 12000개 이상의 BNT 스위치 사용하고 있으며, 전세계 500대 기업 중 50%가 BNT 스위치 고객이다.

빅크람 메타 CEO는 개인적으로 자기 시간의 80%를 사무실 밖에서 전세계 기업 CIO 만나며 지내는 중이라고 밝혔다. 이처럼 사람들을 만나면서 현장에서의 이슈를 파악하고 있다. 최근 CIO들은 발열/전력, TCO, 늘어나는 인프라의 관리가능성 이슈 등에 골머리를 썩는다고 한다. 대화 통해 내린 결론은 기존 스케일 아웃 방식 인프라 구축은 더 이상 효과적이지 못하다는 것.

BNT는 해결책을 제시하고자, '래코노믹스' 모델을 제시했다. 래코노믹스는 IT 인프라를 단일 디바이스 차원에서 접근하는 것이 아니라, 랙 단위로 접근하자는 발상의 전환을 뜻한다. 10년 전만 하더라도, 데이터센터 내에 인프라 구축할 때, 서버를 개별적으로 하나하나 추가해 나가는 패턴이었으나, 이제는 한꺼번에 대규모 서버를 구축하는 쪽으로 방향이 바뀌었다.

래코노믹스는 랙 단위로 시설을 확충하는 상황에 최적화된 모델이라 정의할 수 있다. 문제는 이런 랙 단위로 모델을 확충하기 위해서는 랙 내에 들어가는 장비를 한데 묶어주는 차세대 기술이 필요하다는 점이다. BNT는 이 부분에 대한 해답을 자사가 지닌 스위치 기술에서 찾고자 노력했다. 그 결과 나온 것이 오늘 발표된 신제품들이다.

오늘 발표된 G8000과 G8100 두 모델은 지능형 네트워크 디바이스로 '래코노믹스'를 가능하게 해주는 모델들이다. 가상화, 냉각능력, 사용편의성 등 고유한 세 가지 특성을 가져 유연한 랙 베이스 플랫폼 구축을 도와준다. 앞/뒤, 뒤/앞으로 공기가 흘러 측면에서 바람 불어 냉각하는 방식이 아니고, 전력소모가 경쟁사 제품 대비 60% 수준으로 낮은 것이 특징이다.

G8100 모델은 팬이 2중화되어 있다. 파워서플라이가 로드쉐어링 기능을 지원한다. 레이턴시도 업계에서 가장 짧은 수준이다. 빅크람 메타 CEO 말로는 '포트 투 포트 레이턴시'가 400ns 미만이라고 한다. 또 포트당 500$가 안되는 저비용성 덕분에 가격대성능비가 매우 높다는 장점이 있다.

G8000 모델은 G8100의 하위 모델로 1기가비트를 중심으로 한 포트 구성이 특징이다.팬, 파워서플라이 모두 이중화로 만들어졌으며, 상위모델과 마찬가지로 파워서플라이가 로드쉐어링 기능을 지원한다. 이 제품은 최근에 美 모건스탠리가 10만개 노드에 대응하기 위해 채택한 바 있다.

두 제품 모두 HPC, 비디오 온디멘드, IPTV, MMO 게임, 웹 2.0, 주식거래용 애플리케이션, 오라클 랙 클러스터 등 애플리케이션을 지원하는 네트워킹 제품이다. 특히 G8000은 모건스탠리가 10만개의 서버에 연결해 몬테카를로 시뮬레이션을 성공적으로 수행해 성능과 기능, 안정성면에서 업계에서 공인받은 모델이다.

BNT는 OEM 비즈니스까지 다 합치면 블레이드 서버 스위치 시장에서 시장점유율 1위다. IBM, HP 블레이드에서는 45%, NEC 시그마 블레이드에서는 59% 시장 점유율을 기록하고 있다. 이렇듯 OEM 비즈니스에서 인정받은 역량을 바탕으로 이제 두 신규제품을 가지고 'TOP OF THE RACK' 시장에 진출하는 것이다.

BNT는 한국에서 계약을 체결하게 될 비즈니스 파트너와, 전세계 유통 계약을 맺은 IBM을 통해 제품을 판매할 계획이다. IBM은 OEM 파트너이기도 하지만, 이번에 나온 G8000과 G8100 모델이 리셀러 채널용으로 나온 모델이어서 두 모델을 별도로 판매하기도 한다. 구입시 조합에 따라 구매처가 달라질 수 있는 부분이다.

BNT의 랙 스위치는 두 가지 핵심적인 소프트웨어를 확보하고 있다. 가상화 위한 '스마트 커넥트', 관리 위한 '블레이드 하모니' 등 두 가지 소프트웨어가 제공된다. 이중 '블레이드 하모니' 다음주 월요일에 샌프란시스코에서 시작하는 차세대 데이터센터 컨퍼런스에서 가장 흥미로운 12개 기술 중 하나로 사전투표를 통해 채택되기도 했다.

▲ BNT의 신제품 2종은 일반 1U 서버와 같은 냉각방식을 채택한 점이 특징.

▲ 앞뒤/뒤앞 식으로 공기를 흘려보내 냉각하므로, 수직으로 세워 쓸 수 있다.

참고로 10만대 서버를 이은 모건스탠리의 경우, BNT 스위치를 갖고 상면면적을 축소한 바 있다. 1000개를 84개로 나누면 11.9가 되는데, 이 때 1000개의 서버는 12개의 랙으로 충분하다. 모건스탠리가 구축한 10만개의 서버라면 랙은 1200개로 해결된다. 그런데 만약 모건스탠리가 시스코 스위치를 썼다면 수직으로 세울 수 없어 서버 빼내고 스위치 넣어야 한다. 1000대의 서버를 넣으려면 랙이 13개 필요. 10만개는 1300개의 랙을 쓰게 된다.

이런 식으로 구축하면 100개의 랙을 더 설치해야 한다. 빅크람 메타 CEO는 모건스탠리의 사례를 들면서 "파워, 쿨링, 스페이스, 머니 등에서 추가투자가 필요해 진다"고 지적했다. BNT의 제품군은 그런 걱정을 할 필요가 없다는 첨언을 했다. 이어 자신이 한 말을 직접 증명하고자, 이번에 발표한 두 모델을 직접 수직으로 겹쳐 쌓아보는 퍼포먼스를 보여주기도 했다. 그의 데모대로, BNT의 스위치는 측면 노출을 하지 않아도 정상작동하는 제품이다.

오늘 발표된 두 모델을 정리하자면, 하위 모델인 G8000은 1U 랙 스위치로 176Gbps의 백 플레인 제공과 함께 48기가비트 이더넷 포트와 업링크/스택킹을 위한 4개의 10기가비트 이더넷 포트가 탑재되어 있다. 집선 스위치로 랙 레벨의 서버 연결, 웹 2.0, 고성능 컴퓨팅을 위해 설계되었다.

G8100은 1U 랙 스위치로, 480Gbps의 백 플레인 제공과 함께 데이터 처리에 대한 지연시간이 낮고 손실을 최소화한 24개의 10 기가비트 이더넷(10GE) 포트가 탑재되어 있으며, 대용량의 10GE 애플리케이션 환경, 10GE 집선 스위치로서 300ns이하의 지연시간이 요구되는 고성능 컴퓨팅 환경에 맞게 설계되었다.

BNT와의 협약을 통해 두 모델을 국내에 유통하는 컴택시스템과 별도로 한국IBM도 BNT의 랙 스위치를 판매한다. 최근 전세계적으로 발표된 IBM의 iDataPlex 제품군에 BNT 제품이 들어가 있다. 이 제품군에서 BNT 랙 스위치는 수직으로 세워져 상면공간을 줄여 서버 전체의 볼륨을 최소화하는데 큰 공헌을 했다.

BNT는 래코노믹스를 구현하기 위해, 두 가지 핵심적인 소프트웨어를 확보했다. 우선 '스마트 커넥트' 가상회 기술은 42개의 서버가 들어간 랙 하나를 기준으로 했을 때, 42개의 가상화 소프트웨어 카피를 따로 관리해야하는 불편함을 줄이기 위해 고안되었다. 서버 모듈별로 가상화 소프트웨어를 할당해 관리하는 것이 아니라, 랙 단위로 가상화 소프트웨어를 다루자는 측면에서 고안된 솔루션이다.

'스마트 커넥트' 소프트웨어를 쓰면 랙 안에 들어간 모든 하이퍼바이저를 연결해 랙 레벨의 메가바이저를 만들어 준다. 고객은 스마트 커넥트를 쓰면 10만개의 하이퍼를 쓰는게 아니라, 1000개의 하이퍼 바이저를 관리하면 되는 셈이 됨. 이를 통해 고객들은 어떤 가상화 소프트웨어를 쓰던간에 보다 쉽게 서버 가상화 다룰 수 있게 된다.

이 때 한 가지, 시판되는 네트워크 스위치들이 버철머신을 인식할 능력이 없다는 사실을 주위해야 한다. 복수의 버철머신을 시행했을 때, 포트 단위에서 설정해줄 필요 있다. 또 각 포트별로 보안이나 클래스 레벨이 달리 설정했을 경우에는 관리에 주의를 요한다.

특히 고도의 서비스가 요구되는 트렌젝션은 같은 수준의 서버로만 들어가야만 한다. 그런데 그 서버가 장애가 생기면 미션크리티컬한 모든 일들에 장애가 발생한다. BNT는 이 문제를 해결하고자 버철머신을 인지해 시큐리티나 서비스 레벨이 다른 VM을 '믹스 앤 매치' 방식으로 다른 서버에 배치할 수 있는 기술을 개발해 '스마트 커넥트'라는 이름으로 상용화했다. 이 외에도 '블레이드 하모니'로 서버 관리자 입장에서 모든 랙과 랙 내의 서버를 밸런스 있게 다룰 수 있도록 했다.